Le antiche ricette irlandesi per Halloween

Ott 23, 2023 di Tiziana Genise in Halloween

In Irlanda lo Samhain, antica festa celtica, che si svolgeva tra il 31 ottobre e il 1 novembre, in coincidenza della fine del periodo del raccolto, si celebrava con succulenti banchetti a base di prodotti stagionali che giocavano un ruolo fondamentale nel rito di passaggio da una stagione all’altra.

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Gli ingredienti usati erano rape, mele e sidro di mele, patate, noci, carne di manzo, maiale, pollame, birra: tutti elementi che ancora oggi sono protagonisti dei piatti irandesi preparati per Halloween. Nel mondo celtico il lavoro si fermava, la comunità si riuniva e i banchetti erano tra le altre cose un momento divinatorio per il futuro, di ringraziamento e di condivisione del mito. Le pratiche sono molto cambiate, ma è divertente e interessante provare a osservare le tracce che sono rimaste.

La tradizione vuole che i piatti irlandesi preparati per Halloween, però, non contenessero carne perchè il giorno prima di Ognissanti era di preparazione e di digiuno. I piatti caratteristici, quindi, sono vegetariani e a base, per esempio, di patate o di frutta con ricette come il champ, un purè di patate preparato con latte e burro e insaporito con scalogno o cipollotto. La leggenda vuole che fosse offerto alle fate, mettendone un piatto ai piedi di un biancospino. Una variante del Champ è il Colcannon, preparato con verza lessata in acqua al posto dello scalogno. Mangiati ben caldi, insieme a uno stufato di verdure, sono perfetti come piatto corroborante prima di uscire a festeggiare. Un altro piatto a base di patate è il Boxty, simile a un pancake salato: caratteristico del nord, è molto amato, in particolare, nelle contee di Leitrim, Mayo, Sligo, Donegal, Longford, Cavan e Fermanagh in Irlanda del Nord. Immancabile anche il Barmbrack pane arricchito con frutta secca.

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Vi è venuta voglia di preparare qualche succulento piatto della tradizione irlandese? Ecco a voi le ricette.

Boxty
250 g di patate
250 g di patate lessate e schiacciate
125 ml di latte
250 g di farina
1 cucchiaino di lievito in polvere
2 cucchiai di burro fuso
Sale q.b.

Grattugiare le patate crude pelate, metterle in un canovaccio, chiudendolo come una caramella. Dopo aver atteso un minuto, ponendo il canovaccio in una ciotola, strizzarlo per eliminare l’acqua di vegetazione. Mescolare le patate crude con quelle cotte, setacciare lievito, farina e sale e aggiungerli alle patate. Amalgamare bene, incorporando anche il burro fuso, fino a ottenete un composto morbido (se troppo solido, aggiungere un po’ di latte o acqua). Dividerlo successivamente in quattro parti uguali e formare dei dischi alti 2 cm, praticando un’incisione a forma di croce sulla superficie superiore. Cuocere i dischi su entrambi i lati per qualche minuto in un tegame unto con un po’ di burro o olio, aumentando progressivamente il calore fino a far formare una crosticina dorata.

Champ
750 g di patate
2 piccoli scalogni
150 ml di latte
3 cucchiai colmi di burro
Sale e pepe a piacere

Lavare le patate e lessarle con la buccia in acqua fredda senza sale per circa 30 minuti da quando inizia a bollire. Mentre cuociono affettare gli scalogni, metterli in un tegame con il latte e farli scaldare a fuoco lento per 4-5 minuti senza farli bollire. Una volta cotte, scolare le patate, pelarle e passarle con lo schiacciapatate. Aggiungere il latte con gli scalogni, il sale, il pepe e il burro, mescolando con una frusta fino quando il composto diventa cremoso e ben amalgamato.

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Barmbrack
Per la miscela di frutta:
350 g di uva sultanina
50 ml di whiskey Bushmills
Tè caldo (sufficiente a coprire l’uva)
1 limone, succo e buccia grattugiata

Per l’impasto:
450 g di farina di grano duro
Un pizzico di sale
15 g di lievito secco
280 ml di latte a temperatura ambiente
50 g di burro ammorbidito
50 g di zucchero
1 uovo sbattuto

Per la guarnizione:
1 cucchiaio di burro
1 cucchiaino di cannella macinata
½ cucchiaino di spezie tritate (Canella, chiodi di garofano, cardamomo, anice stellato…)

Immergere l’uva sultanina nella miscela di whiskey, tè caldo e succo di limone per 30-45 minuti, quindi scolare. Per preparare l’impasto: mettere tutti gli ingredienti in una ciotola e mescolare con un cucchiaio di legno. Impastare a mano su una superficie infarinata per almeno 5 minuti. Mettere l’impasto in un recipiente, coprire con un panno bagnato e lasciare per circa 1 ora fino a quando il composto sarà cresciuto riempiendo il recipiente. Impastare nuovamente su una superficie infarinata aggiungendo la frutta imbevuta in modo uniforme. Versare in una teglia per torte imburrata del diametro di 20-23 cm e coprire con un panno bagnato. Lasciare in un luogo caldo per circa 20 minuti fino a quando il composto raggiungerà il bordo superiore della teglia. Cuocere per 50 minuti nel forno preriscaldato a 200 °C. Per la decorazione: lavorare il burro a crema con le spezie fino a ottenere un composto morbido. Togliere il Barmbrack dal forno, cospargere immediatamente con il burro speziato e lasciar raffreddare.

Barmbrack

Il buon cibo irlandese ha anche un aspetto scaramantico: nonostante il Barmbrack venga consumato tutto l’anno, è solo ad Halloween che si aggiungono al suo composto alcuni piccoli oggetti associati a significati legati alla fortuna per l’anno a venire. Tutti i membri della famiglia ricevono una fetta di pane e si deve, naturalmente, fare attenzione quando si mastica a ciò che si trova: un anello fa sperare per l’incontro con il vero amore, un ditale, invece, sembra, purtroppo, indicare che l’amore è lontano. Un pezzetto di stoffa predice scarsa fortuna economica, mentre trovare una moneta è presagio di ricchezza e benessere.

Anche le mele da sempre sono associate ad Halloween, anche se in Irlanda si dice che non dovrebbero mai essere raccolte nel periodo di Samhain poiché pare che i púca (fate mutaforma) ci sputassero sopra. Nell’Irlanda di oggi, questa credenza viene ripresa nei dolci dall’aspetto un po’ mostruoso a base di mela, creati soprattutto per i bambini: possono esser delle bocche fatte con due fette di mela in cui vengono conficcati pezzeti di mandorla per simulare i denti e marmellata di frutti rossi per creare l’effetto del sangue. Un classico è anche la torta di mela ricoperta di crema bianca che vuole richiamare la forma di un fantasma o la apple pie con la parte superiore simile alla faccia spaventosa di Jack-‘o-lantern. Poetica e ancora in uso, l’usanza di pelare una mela lasciando cadere a terra la spirale formata dalla buccia per “leggere” l’iniziale dei futuri innamorati.

Info
www.irlanda.com/halloween